Le Piquepoul : un cépage sudiste fin et rare
Le Piquepoul, également écrit Picpoul est surtout connu dans le Languedoc et est une variété de raisins de cuve. Il existe en noir, blanc et gris. Nous l'avions découvert avec le Domaine la Grangette qui est une des seules exploitations de la région à travailler les trois couleurs de ce cépage.
Il est effectivement rare désormais de retrouver du piquepoul gris et noir dont ne subsistent que quelques hectares dans le Vaucluse et le Gard à cause de l'épidémie de phylloxera qui a mis sa production à mal. Par contre le blanc couvre pas moins de 1300 hectares principalement autour du bassin de Thau dans l'Hérault.
Il fait partie de l'encépagement des appellations Châteauneuf du Pape, Tavel, Côtes du Rhône, Ventoux, Côtes du Lubéron, Palette, Languedoc, Lavilledieu, Picpoul de Pinet (dont seul le blanc est permis), le Minervois (dont seul le noir est permis).
Mais d'où vient son petit nom curieux ? Il proviendrait de ses rameaux étalés sur le sol et des grappes à basse hauteur, pile à la portée des poules et de leur bec pour picorer les grains. Nombreuses sont d'ailleurs les cuvées où l'on retrouve une petite cocotte sur l'étiquette des bouteilles (Vignobles Foncalieu, Domaine Opi D'Aqui, Domaine la Grangette...). Mais à l'origine, il découlerait du mot d'Oc picpol qui désignait les côteaux du Languedoc où ce cépage a toujours poussé. Le chemin de la langue et des petites anecdotes a ensuite fait le reste pour se changer en picpoul/piquepoul, plus "francisé"...
Il donne un vin typé, riche en alcool, fin et élégant. Les vins sont généralement peu colorés avec des reflets verts quand ils sont jeunes d'où se dégagent des arômes fleuris et végétaux (aubépine, tilleul) pour le blanc et des notes d'agrumes qui apportent une belle acidité et beaucoup de fraîcheur (citron, pamplemousse). Rond et gras en attaque, il est nerveux et vif en bouche.
De débourrement précoce, il se plaît sur des sols argilo-calcaires, sablonneux et gorgés de chaleur. Il est vigoureux, fertile et productif bien que sensible à l'oïdium et la pourriture grise entre autres.
Les synonymes du Picpoul blanc sont Avello, Avillo, Extra, Feher Piquepoul, Languedocien, Picapoll, Picapolla, Picapulla, Picpoul, Picpoul de Pinet. Ceux du Picpoul gris sont Avillo, Languedocien, Picapulla, Picpoul, Pikepul Seryi, Piquepoul rose, Szürke Piquepoul. Ceux du Picpoul noir sont Avillo, Kek Piquepoul, Languedocien, Pical, Pical Negro, Pical Polho, Picalpolho, Picapoll, Picapoll Negro, Picapouia, Picapouya, Picapulla, Picpouille, Picpoul, Picpoule, Picquepoul, Pikepul Chernyi, Pique Poule, Piquerette noire.
Il est également synonyme de Folle Blanche, qui n'a pourtant aucune parenté avec ce cépage.
