Le Carignan : un cépage sudiste résistant
Essentiellement cultivé en Languedoc, le Carignan est originaire d’Espagne (Cariñena) et plus précisément de la Province d'Aragon. Il a été introduit dans le sud de la France au XIIème siècle. A cause de ses rameaux très résistants, il est souvent surnommé "bois dur". Ses grappes sont assez grosses et compactes, ailées à un pédoncule lignifié. Ses baies sont sphériques et prennent une teinte noir bleuté. Plus connu sous sa forme noire, Il existe aussi en gris et en blanc.
Bourgeonnant dès le début du mois de juin, le Carignan est protégé des gelées de printemps d'où sa maturité tardive. Ce cépage sudiste a besoin de chaleur et d’ensoleillement et apprécie les terres sèches et peu fertiles. Les pieds de Carignan peuvent vivre plus de 100 ans, ceux de plus de 30 ans donnent d'ailleurs un meilleur vin. La robe des vins qu'il donne tend à être bien colorée et offre des arômes gourmands et puissants auxquels se mêlent épices, cerise, mûre, banane, framboise, amande, pruneaux et violette. Après vieillissement en fûts de bois, il prend des arômes de pain grillé et de cuir.
Il se vinifie également en rosé pour un équilibre très agréable entre l'acidité et le fruité et se marie très bien avec le Grenache (Languedoc Roussillon) et le Cinsaut (Provence). Il est souvent malheureusement réduit à sa capacité de rendement pour être utilisé en assemblage plus que pour son potentiel gustatif.
Il est reconnaissable jeune par ses feuilles brillantes jaunâtres et par son rameau herbacé dont les entre-noeuds sont striés de rouge. Adultes, les grappes sont de grande taille, de même pour les baies bien rondes ou parfois légèrement elliptiques à la peau épaisse et très riche en tanins.
S'il résiste très bien à la sécheresse et aux vents forts, il reste sensible à l'oïdium et à la pourriture grise, heureusement pour lui, cette dernière privilégie les terroirs plutôt humides.
Le carignan est également connu sous les noms de : babonenc, babounenc, blauer carignan, bois de fer, bois dur, bove duro di Spagna, cagnolaro tinto, calignan, carignano, carignan Mouillan, carineña, carignan noir, carignane noire, carignane, carignane Mouilla, carignane Violette, carignano di Carmignano, carinena, catalan, Crujillón, Crusillo, Crusillo y Samso, girarde, grenache du Bois dur, karinjan, kek Carignan, kerrigan, legno Duro, legno Duro di Portoferraio, manueolo Tinto, marocain, mataro, mazuela, mazuelo, mollard, monestel, mounestéou, pinot Evara, pinot d'Evora, plant d'Espagne, plant de Lédenon, pokovec, roussillonen, samso Crusillo, shopatna Blau, tinto mazuela, uva di Spagna.
