Domaine du Bollenberg
Situé à Westhalten, le Clos Sainte Apolline règne en maître à Bollenberg, cette superbe colline, site protégé pour son incontournable faune et flore (lande calcicole qui entoure le domaine) et son climat méditerranéen si particulier pour une terre alsacienne. Si la propriété existe depuis 1887 et cinq générations, la famille Meyer l'a acquise en 1945 (3ème génération indirecte), par une tante qui n'avait pas de descendance. Mère de neuf enfants, la grand-mère actuelle a alors pu faire perdurer la tradition familiale même indirecte soit-elle et ses petits-enfants le lui rendent bien !
Au delà du vignoble d'un seul tenant (chose rarissime en Alsace), le Domaine du Bollenberg est très ancré dans l'oeno-tourisme avec un restaurant (Au Vieux Pressoir) et un hôtel réunis au même endroit.
Le Clos Sainte Apolline Bollenberg produit uniquement des vins gastronomiques de grande qualité (Gewürztraminer, Pinot Gris, Riesling, Eaux de vie), les vignes occupant 25 hectares pour un rendement de 35 à 65 hectolitres par hectare. La typologie du Bollenberg : la tradition du terroir. Converti intégralement en bio depuis 2010, tout y est respecté, des vendanges réalisées à la main, l'élevage en foudre bois et cette véritable volonté d'être authentique, et de travailler avec des produits sains en récupérant par exemple le fumier de leurs animaux fermiers (élevage de cochons et de bovins) pour réaliser un engrais naturel sur leurs vignes.
Cogérante, Apolline Meyer nous a présenté son activité (commercial, accueil, vente directe, administratif...qu'elle partage avec une cousine selon ses disponibilités), ainsi que celle de son frère (vinification/distillerie) et de son cousin vigneron viticulteur qui s'occupe également de tout le reste extérieur, les plantes, la ferme et les arbres fruitiers. Une autre cousine gère le restaurant à plein temps et un autre cousin, l'hôtel.
Et un coup de coeur pour Apolline ? Difficile de choisir parmi tous ses blancs secs (tradition), demi-secs (sélection), moelleux, liquoreux, crémants et cuvées prestige ! Le Riesling exprime parfaitement les typicités du terroir. Le Gewürztraminer est leur "griffe" car il est très aromatique et est une cuvée gastronomique comme le Pinot Gris et le Riesling. Ces trois incontournables du Bollenberg sont en effet des vins pouvant accompagner tout un repas et non un apéritif comme sont souvent résumés à cette connotation certains de leurs voisins.
La particularité du Clos est également son importante variété d'eaux de vies, 52 ! Toutes issues des plantes (aromatiques et médicinales), des baies et des fruits du domaine, dont certaines sont rarissimes; comme la plante de Molène à laquelle leur distillerie doit sa renommée. Elles sont distillées artisanalement dans les alambics en cuivre du grand-père.
La légende du Bollenberg : "Vers la fin du Moyen-Age, les herboristes et les guérisseurs étaient nombreux à venir profiter de la flore singulière de la colline. Souvent considérés comme des sorciers, le Bollenberg était désigné comme étant un lieu de réunions et de pratiques sabbatiques. Les participants qui y étaient arrêtés, étaient condamnés pour sorcellerie et enfermés dans la tour des sorcières de Rouffach en attendant leur jugement. Les archives de l’époque font état d’un nombre impressionnant de condamnés et en l’an 1615, on ne compte pas moins de soixante-deux procès pour sorcellerie à Rouffach".