La mémoire s’éveille où les archives commencent

En 140 ans, 5 générations de vignerons se sont succédées sur la propriété. Héritiers d’une longue tradition familiale, Joseph Roche, né en 1840, reprend le négoce de son père. Les affaires sont florissantes mais pour ce négociant au sens commercial aigu, une seule chose manque désormais : la production.

Le Domaine de la Grave est né.

Il concrétise enfin son ambition en 1876.

Joseph achète cette chartreuse, siège d’une exploitation de 4 hectares qu’il connaît pour produire un très bon vin. Il la rebaptise Domaine de la Grave.

Echo de l’embourgeoisement de son propriétaire, la maison s’encadre de deux tours aux toits d’ardoise qui lui donnent une allure respectable de « château ». La cloche demeure le témoignage d’un passé pieux, rythmant désormais les divers travaux de la vigne et qui autrefois rappelait les devoirs religieux.

Un passage déterminant par la tonnellerie

L’un de ses fils, André, part faire son apprentissage de tonnellerie sur la commune voisine tout en épaulant la famille restée au Domaine. Il y rencontre la fille du tonnelier qu’il épouse. Il conservera avec soins les outils de tonnelier, présents aujourd’hui dans notre musée.

C’est lui qui prend la succession du domaine à la mort de Joseph en 1910. Ses 3 enfants Pierre, Yvonne et Joseph vont l’assister dans les étapes de la production.  L’un de ses fils, Pierre Roche, se lance avec la ferme intention de faire prospérer le Domaine de la Grave au côté de son père qui disparaît en 1956.

Pierre est doté d’un savoir-faire qui vaudra à la famille Roche des fidélités de génération en génération. Malgré cela, il restreint finalement la part de ses activités car la succession lui semble incertaine.

Heureusement son neveu François se manifeste et exprime le désir de poursuivre à son tour l’oeuvre familiale.

Le Domaine de la Grave sur de bons rails

Le fils aîné de François,David, participe activement en s’appuyant sur une formation viticole qui oriente l’exploitation vers l’avenir. Ils donnent une impulsion déterminante à la croissance des surfaces plantées et au réseau commercial lorsque l’oncle Pierre s’éteint en 1998.

La propriété s’agrandit, père et fils rivalisent d’idées plus ambitieuses les unes que les autres pour promouvoir la production familiale. Ainsi, en 2003, est inauguré le Musée du Vin et de la Tonnellerie.

Très rapidement, les résultats commerciaux ne se font pas attendre, les distinctions non plus. 5 nominations pour les 5 premières éditions des Best of Wine Tourism dans la catégorie « Art et Culture » qui récompense les sites touristiques du monde viticole.

Durant 20 ans, François accompagnera les efforts de David pour moderniser et diversifier les atouts de cette exploitation authentique. Aujourd’hui l’aventure est loin d’être finie. Marie-Laure et David Roche, 5ème génération, rendent hommage au passé tout en regardant l’avenir pour apporter leur pierre à l’édifice du Domaine.